בעת הצגת דו"ח אגרנט באפריל 1974 נכתב שעל מדינת ישראל להקים מועצה לבטחון לאומי שבה יישבו אנשי צבא מחד ואנשים אזרחיים מאידך והם ימליצו לרה"מ כיצד לנהוג בעתות משבר .

מיותר לציין שהחלטה זו לא יושמה בעליל.

בעת תיקון חוק יסוד "הממשלה" בשנת 1992 שוב הוזכר הקמת צוות ביטחוני חיצוני אשר יעזור לרה"מ לקבל החלטות מקצועיות וחשובות בעת מלחמה כזו או אחרת אך גם אז החלטה זו לא יושמה.

בשנת 1999 בשלהי כהונתו הראשונה של בנימין נתניהו  הוחלט להקים מועצה לבטחון לאומי שבראשה הועמד דוד עברי.

המועצה הייתה אמורה להכין את דיוני הקבינט המדיני-ביטחוני ,לתכנן את התפיסה הבטחונית של מדינת ישראל ,ולהפגש עם גורמים משפיעים בעולם.

אך תשע השנים שחלפו המועצה לא התקבעה כגוף מקצועי אלא הפכה לסרח עודף שאיש לא התייחס אליו.

בסוף שנת 2007 הגישו שני חכ"ים מקדימה עמירה דותן וצחי הנגבי הצעת חוק הקוראת לחזק את מעמדה של המל"ל וכתוצאה מכך לתת לה אישור נרחב בעיני הפוליטיקאים .

הכנסת אשרה הצעת חוק זו בשנת 2008.

החוק שינה את שמה למטה לבטחון לאומי אשר תפקידה היה לעצב את תפיסתה הבטחונית של מדינת ישראל ,להכין את דיוני הקבינט מדיני-בטחוני, וכן לעקוב אחר עבודת הממשלה בנושאי חוץ ובטחון ולמסור דו"ח שנתי מיוחד לרה"מ על כך.

בנוסף קובע חוק זה את דרך מינוים של יו"ר המטה וסגניו וכן מחייב את זימונו של יו"ר המטה לכל ישיבה בטחונית שבה מוזמנים גם

ראש המוסד,ראש השב"כ , רמטכ"ל ועוד.

כיום עומד בראש המטה עוזי ארד שהיה בכיר במוסד ולאחרונה ניהל את המרכז הבינתחומי בהרצליה ויזם את כנס הרצליה.

נקווה שתחתיו למועצה יהיו סמכויות והיא תשמש ככלי עזר מדיני בטחוני ביד רה"מ .