בתום עונה לא רעה בליגת העל (אם כי גם לא טובה במיוחד), מכבי חיפה שוב פעם בפוזה מוכרת: אלופה. אם זאת, ההצלחה המפתיעה עושה את אותותיה ושחקניה בעונה החולפת תומר חמד, ליאור רפאלוב, ג'ון קולמה ואולי עוד כמה עוזבים. בנוסף אליהן מתרחש תהליך החלפת דורות על המגרש כאשר עמדת השוער איננה נחלתו היחידה של ניר דוידוביץ' וכמוכן פרישתו הצפויה של אריק בנאדו בן ה-38 לאחר הקמפיין באירופה. פיטר מסיללה המעולה עדיין לא יצא מהקבוצה אך זה אמור להתרחש בכל מקרה שכן אלישע לוי מאמין בכישרון הענק טאלב טוואחה כמגן שמאל של הקבוצה.

למרות גל העזיבות עדיין לחיפה יש את הקאדר הטוב בארץ ועדיין היא מחויבת למצוא בלם. בחלקים הראשונים של העונה הגנת מכבי חיפה הייתה קבועה והיא מסיללה-קאנוטו-מימון-עותמאן. לעת לעת כל הארבעה הללו התחלפו ולמעט מסיללה, שהצטיין בניצחון במשחק העונה על הפועל ת"א, כולם נשכחו אי שם. מלבד בנאדו שיפרוש יש לירוקים את פלייאבסקי המעולה, שי מימון הפושר וסארי פאלח חסר הניסיון. בשמאל ילהטט טוואחה ובמימין משומר שהשתפר לקראת סוף העונה או עותמאן (תחרות בריאה ביניהם). 

בקישור האחורי נמשיך לראות את גוסטבו בוקולי הוותיק ואת סיידו יא יא המעולה. בנוסף ישראל זגורי חוזר מעונת השאלה בהפועל פ"ת ואמור אט אט לתפוס את מקומו של בוקולי. לצידם אלישע לוי יאפשר לשאדי שעבאן להיכנס לרוטציה וככל שהעונה תתקדם הוא אמור לקבל עוד דקות. לפניהם יש לירוקים אופציות יוצאות מן הכלל גם ללא רפאלוב: עידן ורד, אייל גולסה, סינטיאהו סולליך ולמרות שהוא במקור חלוץ - גם יניב קטן (שאצל אלישע משחק קשר קדמי).

התקפת הקבוצה נחלשה מאוד עקב עזיבתם הצפויה של רפאלוב וחמד, מה גם שמוחמד גאדיר מבוקש מאוד למרות גילו הצעיר (20). עדיין בקבוצה נמצאים שחקנים כמו שלומי אזולאי וולדימיר דבלישווילי. אין ספק שבתחום הזה חיפה חייבת עוד חלוץ ישראלי אחד לפחות, רצוי בעל משחק ראש מעולה כמו חמד.

ולסוגיית השוער: ניר דוידוביץ' הוא מהשוערים היותר טובים שהיו אי פעם בקבוצה ולצערי להרבה אוהדים ואנשי ספורט יש רצון להתעסק בתפל במקום בעיקר. לדוידוביץ, בדיוק כמו לאווט, שטראובר, לקורנפיין, לשביט, לרפי כהן וליתר חבריהם שהתרוצצו יותר מעשר שנים פה קרה 3-4 פעמים בקריירה שהם טעו. לאיינוגבה, אניימה ויתר השוערים הזרים ואו הצעירים שהם פה פחות מארבע שנים לא היו כל כך הרבה משחקים כדי לטעות בהם. שמסכלים על הספק לאורך זמן דוידוביץ' הוא עדיין אחד השוערים הגדולים אי פעם בכדורגל הישראלי לטעמי.

אפרופו שוערים זרים (ובנושא הזה אחתום את מאמרי) - שמתם לב להתרחבות התופעה הזו...? חצי מקבוצות ליגת העל (8 קבוצות ליתר דיוק) החזיקו בעונה האחרונה שוער זר. אני מאמין שכשמביאים זר הוא צריך להיות הרבה מעל לישראלי וראו איזה פלא אותן 3 קבוצות שהחזיקו בכאלה איכותיים כמו הפועל ת"א, בני יהודה ומכבי נתניה היו בפלייאוף העליון. איפה כל השאר? מקום 10 ומטה...