אנשים העוברים טיפולים כימותרפיים עשויים לסבול מנשירת שיער. יחד עם הקושי הפיסי והכאבים המתלווים לטיפול, מתווסף גם קושי נפשי לא פשוט, שמקורו בעיקר בדימוי החיצוני ובביטחון העצמי שנפגע בעקבות נשירת השיער. לפניכם מידע קצר ותמציתי על טיפולים כימותרפיים:

מהו סרטן?

מחלת הסרטן היא מחלה שבה תאים בגוף מתחלקים בצורה בלתי מבוקרת. בעקבות מצב זה נוצר בגוף גידול ממאיר העשוי להתפשט למקומות רבים בגוף. במשך שנים רבות נחשבה המחלה לחשוכת מרפא, עד אשר התפתחו הטיפולים הכימותרפיים.

[למאמרים נוספים: יוסי לימור]

איך התגלתה האפשרות לכימותרפיה?

במלחמת העולם השניה נחשפה קבוצת חיילים לגז חרדל הנקני. לאחר החשיפה עברו החיילים בדיקות, בהן התגלה כי ספירת תאי הדם הלבנים שלהם נמוכה מאוד. הועלתה ההשערה כי גז החרדל החנקני ישפיע בצורה דומה על תאים סרטניים.

כדי לבדוק את מידת נכונותה של השערה זו, נערך ניסוי על קבוצת חיילים אשר סבלו מלימפומה קשה: למטופלים  הוזרק גז החרדל החנקני והתגלה כי מספר התאים הסרטניים בגופם פחת באופן משמעותי. יחד עם זאת,  ההשפעה היתה זמנית בלבד והמחלה חזרה על עצמה.

החוקרים החלו לחפש אחר תרופות וטיפולים כימותרפיים שהשפעתם דומה נגד מחלת הסרטן. התעשיה הרחבה בתחום מתבססת גם היום על חלק מהעקרונות שהונחו בפיתוח התרופות והטיפולים הכימותרפיים הראשונים.

איך מתבצעים טיפולים כימותרפיים היום?

בכימותרפיה של ימינו נעשה שימוש בחומרים כימיים במטרה לטפל במחלות שונות. בדרך כלל טיפולים אלה משמשים לטיפול במחלת הסרטן.
המטופלים מקבלים תרופות שתפקידן להרוס או לעכב את התפתחות התאים הסרטניים בגוף. הטיפול נעשה בהזרקה תוך ורידית ובמספר מחזורים, כשביניהם ניתנת לחולה תקופת מנוחה והתאוששות של מספר שבועות כדי לאפשר לגוף להתגבר על תופעות הלוואי.

 

[למאמרים נוספים: יוסי לימור]


האם הטיפול חייב להתבצע בהזרקה?

לא. ניתן גם לבלוע כדורים על בסיס יומי ובמינון קטן במשך מספר שבועות או חודשים, עד ריפוי המחלה. מקובל לתת תרופות אלו לאחר טיפולים בהקרנה או ניתוח כדי לוודא שלא נותרו עוד תאים סרטניים בגוף, או במקרים שהמחלה הגיעה לשלב שבו אי אפשר לטפל בה אך התרופות מסייעות להקל על הרגשתו של החולה ולהאריך את חייו.


מהן תופעות הלוואי של טיפולים כימותרפיים?

הטיפולים הכימותרפיים יעילים כנגד התאים הסרטניים, אך פוגעים גם בתאי גוף בריאים. כתוצאה מכך יסבלו החולים מתופעות לוואי שונות:

•    פגיעה במערכת העיכול - תתבטא בהקאות, בחילות, שלשולים או עצירות וחוסר תיאבון.

•    נשירת שיער והתקרחות.

•    ירידה בספירת כדוריות הדם האדומות עד למצב אנמי עקב פגיעה במח העצם, דבר הגורם לתחושות חולשה ועייפות.

•    נטייה לדלקות בחלל הפה ורגישות לכאבים וצרבות.

•    פגיעה במערכת החיסנית עקב ירידה בספירת טסיות ותאי דם לבנים.

•    (במקרים נדירים) פגיעה בלתי הפיכה בלב, בריאות, במערכת הרבייה, מערכת העצבים ואיברים פנימיים.

האם תופעות הלוואי נעלמות עם הזמן?

לאחר שתאי הגוף חוזרים להתחלק באופן נורמלי, פוחתות תופעות הלוואי בהדרגה. ישנן תרופות המסייעות לחולים להתגבר על חלק מתופעות הלוואי של הכימותרפיה. גם היום עובדים חוקרים ומדענים רבים על פיתוח תרופות שיוכלו להקל על החולים, ויתכן כי בעתיד ימצאו טיפולים הכרוכים בתופעות לוואי מועטות.

 

 המאמר התפרסם לראשונה באתר של מכון כל השיער